Spor, en eski ve temel toplumsal kurumlardan biridir. Günümüz toplumları için de, toplumsal bütünün önemli bir parçasıdır. Bu çalışmada, sporun toplumsal işlevlerinin tartışılması amaçlanmıştır. Bu çalışma, amacı açısından, tanımlayıcı / betimleyici, kapsadığı zaman açısından dönemsel, kullanılan teknik açısından da literatüre dayalı bir kuramsal / kavramsal tartışmadır. Sosyal açıdan spor (yapmak), bireye tanınma ve kendini ifade edebilme olanağı ve ortamı sağlar. Ayrıca spor, yakın ilişki kurma olanağı sağlayan, önemli bir iletişim aracıdır. Spor, profesyonel olarak ilgilenenlere geçerli bir meslek, iyi bir gelir ve yaşam standardı sağlar; toplumda belirli bir statü edinme ve prestij kazanma olanağı yaratır. Spor, her türlü toplumsal hareketliliği motive edebilir. Bireyleri içine alarak, bir toplumsal denetim aracı olarak kullanılabilir. Sporun en belirgin toplumsal işlevlerinden biri, çocuk ve gençlerin toplumsallaşmasına, yetişkinlerin de yeniden toplumsallaşmasına yaptığı katkılardır. Spor, bir değişim ajanı olabilmekte, toplumsal değişime ve yeni davranış biçimleri üretilmesine de neden olabilmektedir. Spor, hem ulusal bütünlüğün korunmasına ve pekişmesine hem de uluslararası ilişkilere (diplomasiye) katkılar yapmakta; kültürel yakınlaşma ve yayılmalar için uygun ortamlar hazırlamaktadır. Bir kültür unsuru olarak da, sporun toplumsal yaşamda vazgeçilmez bir yeri ve işlevi vardır. Sporda yakalanan düzey, bir gelişmişlik ölçütü olarak değerlendirilebilir. Diğer yandan, geniş kitleleri etkileme gücüne sahip sporun, olumsuz işlevleri, daha doğrusu olumsuz, ya da çıkara dayalı kullanılması da söz konusu olabilmektedir: Yabancılaşma, fanatizm, şiddet… vb. Sporu, yer aldığı doğal ortamdan ve toplumsal ilişkilerden bağımsız düşünemeyiz. Spor, olumlu ve olumsuz işlevleri olan köklü, çok yönlü, karmaşık ve dinamik bir kurumdur. Spor, iyi ya da kötü değildir; iyi ya da kötü kullanılabilmektedir. Yine de sporun olumlu toplumsal işlevlerinin ağırlıkta olduğu, ağırlıklı kullanıldığı söylenebilir. Spor kurumunu inceleyerek, yer aldığımız toplumun küçük bir modelini ortaya koyabiliriz. Spora yapılan-yapılacak her türlü yatırım, toplumun geleceğine yapılacak katkıdır.